Né en 1968 à Cologne, naturalisé français à l’âge de neuf ans, Wendelin Werner est le premier mathématicien spécialiste de la théorie des probabilités à recevoir la médaille Fields, en 2006. Sa médaille récompense des travaux très novateurs, alliant probabilités et analyse complexe.
Élève de l’École normale supérieure de 1987 à 1991, il soutient sa thèse en 1993 sous la direction de Jean-Francois Le Gall. Dès sa sortie de l’ENS, il est nommé chargé de recherches au CNRS. Après un séjour à Cambridge, il est affecté de 1995 à 1997 au Département de mathématiques et applications de l’ENS, avant d’être nommé professeur à l’université Paris-Sud au laboratoire de mathématiques d’Orsay.