Solide, liquide, gaz, plasma : ce sont différentes phases – ou états – dans lesquels peut se trouver la matière. Moins connues, les phases topologiques ont valu le prix Nobel de physique 2016 à leurs découvreurs, Thouless, Haldane et Kosterlitz. Ces nouveaux états de la matière ont des comportements surprenants : ainsi, les isolants topologiques ont la propriété d’être des isolants électriques en volume, alors qu’un courant électrique peut se propager sans résistance à leur surface.
Jusqu’ici vues comme des curiosités de la nature, ces propriétés sont en fait bien plus répandues que prévu : elles concernent plus du quart des matériaux naturels inorganiques, comme vient de le montrer une équipe internationale incluant Nicolas Regnault, un chercheur du LPENS (Laboratoire de physique de l'ENS).
Bibliographie
A complete catalogue of high-quality topological materials, Maia Garcia Vergniory, Luis Elcoro, Claudia Felser, Nicolas Regnault, B. Andrei Bernevig & Zhijun Wang. Nature, 28 février 2019. DOI : 10.1038/s41586-019-0954-4
Catalogue de matériaux topologiques connus à ce jour, réalisé par cette équipe scientifique.
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Source: CNRS et département de physique de l'ENS.