Jean d’Ormesson est né à Paris en 1925, il intègre l’Ecole normale supérieure à 19 ans où il obtiendra son agrégation de philosophie.
Il devient ensuite Secrétaire général, puis Président du Conseil international de la philosophie et des sciences humaines à l’UNESCO.
En 1956 il écrit son premier roman L'amour est un plaisir. S’ensuit une quarantaine de romans parmi lesquels La Gloire de l'Empire (1971 - récompensé par le Grand Prix de l'Académie française), Le vent du soir (1985), Histoire du Juif errant (1990)… Il est également récompensé par le Grand prix RTL pour son roman La Douane de mer en 1994 et par le prix Jean Giono pour Le Rapport Gabriel en 1999.
Il écrit en parallèle pour plusieurs journaux comme Paris-Match ou encore Ouest-France et devient directeur général du Figaro en 1974.
Le 18 octobre 1973, il devient le plus jeune académicien de l’Académie française à 48 ans, succédant à Jules Romains (12e fauteuil).
En 2014, il reçoit la Grand-croix de la Légion d'honneur. Il reçoit également d’autres distinctions : Officier de l'ordre national du Mérite ou encore Commandeur de l'ordre des Palmes académiques.
Il décède le 5 décembre 2017, à l'âge de 92 ans.